Què és n8n i per a què serveix en una empresa
n8n és una plataforma d’automatització de fluxos de treball. Connecta les aplicacions que fa servir la teva empresa (correu, CRM, ERP, fulls de càlcul, WhatsApp, models d’IA) i executa tasques entre elles de manera automàtica. Un flux de n8n pot, per exemple, llegir cada factura que arriba al correu, extreure’n les dades amb IA i registrar-la al teu programa de comptabilitat sense que ningú la toqui.
Si busques una definició d’una línia, la tens al glossari: què és n8n. Aquí anem més a fons: com funciona, quant costa, què pots automatitzar i quan té sentit triar-lo.
D’on surt n8n?
Jan Oberhauser va fundar n8n a Berlín el 2019. El nom ve de “nodemation” (node + automation): cada pas d’un flux és un node, i els nodes es connecten en un llenç visual.
n8n es publica amb un model que la mateixa empresa anomena fair-code. El codi font és públic i el pots instal·lar, modificar i fer servir a la teva empresa sense pagar llicència. El que no pots fer és revendre’l com a servei a tercers sense un acord comercial. Per això no és “open source” en sentit estricte, tot i que a la pràctica una pime el fa servir com si ho fos.
Com funciona n8n?
Un flux (workflow) a n8n té tres peces.
El disparador
Tot flux comença per un disparador (trigger): l’esdeveniment que el posa en marxa. Pot ser un correu nou, un formulari enviat al teu web, un missatge de WhatsApp, un canvi al CRM, un webhook d’una altra aplicació o simplement una hora fixa (“cada dilluns a les 8:00”).
Els nodes d’acció
Després vénen els nodes que fan la feina: llegir un arxiu, crear un contacte a HubSpot, consultar una base de dades, enviar un missatge a Slack o cridar un model d’IA. n8n porta nodes llestos per a centenars d’aplicacions, i per a les que no tenen node propi pots fer servir el node HTTP Request, que parla amb qualsevol API.
La lògica
Pel mig pots posar condicions (si l’import supera 1.000 €, demana aprovació), bucles, esperes, fusions de dades i codi en JavaScript o Python quan la lògica visual es queda curta. Aquesta part és on n8n destaca davant d’eines més senzilles: aguanta fluxos llargs amb moltes branques sense tornar-se ingovernable.
Cada vegada que el flux s’executa, n8n desa un registre amb les dades que van passar per cada node. Si alguna cosa falla, veus exactament on i amb quines dades, i pots tornar a llançar l’execució.
Què es pot automatitzar amb n8n?
Quasi qualsevol tasca repetitiva que avui consisteix a copiar dades d’un lloc a un altre o a decidir amb regles clares. Aquests són els fluxos que més muntem en pimes:
| Procés | Què fa el flux | Eines típiques |
|---|---|---|
| Factures de proveïdor | Llegeix el PDF, extreu dades amb IA i les registra a comptabilitat | Gmail, Outlook, Holded, A3, Sage |
| Leads del web | Rep el formulari, el qualifica i l’assigna a un comercial | Formularis web, HubSpot, Pipedrive |
| Correu entrant | Classifica cada correu, redacta un esborrany de resposta i l’etiqueta | Gmail, Outlook, model d’IA |
| Informes | Ajunta dades de diverses fonts i envia un resum setmanal | Google Sheets, ERP, Slack |
| Atenció per WhatsApp | Respon dubtes freqüents i deriva els casos complexos | WhatsApp Business API, CRM |
Si t’interessa algun en concret, tenim pàgines amb el detall de com automatitzar factures i com automatitzar el correu entrant amb IA.
n8n i la IA: agents dins dels teus fluxos
Des del 2023, n8n incorpora nodes d’IA construïts sobre LangChain. Amb ells pots cridar models com GPT, Claude o Gemini, donar memòria a una conversa, consultar documents de la teva empresa i, sobretot, muntar un node d’agent: un model de llenguatge que decideix quines eines fer servir per completar una tasca.
A la pràctica això vol dir que un flux ja no ha de preveure cada cas amb regles. Per exemple:
- Un client escriu per WhatsApp “teniu lloc dijous a la tarda?”.
- L’agent entén la pregunta, consulta la teva agenda amb una eina i veu els buits lliures.
- Respon amb dues opcions, i quan el client tria, crea la cita i l’apunta al CRM.
Aquest tipus de flux és el que anomenem un agent d’IA: un sistema que entén, consulta i actua. n8n és una de les maneres més pràctiques de construir-los perquè l’agent viu dins del mateix lloc on ja són les teves integracions.
Quant costa n8n?
n8n té dues maneres d’ús, i el cost canvia molt entre l’una i l’altra.
Autoallotjat (self-hosted)
Instal·les n8n al teu propi servidor o en un de llogat. L’edició Community no té cost de llicència. Pagues:
- El servidor. Per a una pime sol bastar un servidor virtual modest; el cost mensual depèn del proveïdor i del volum.
- El manteniment: actualitzacions, còpies de seguretat, monitorització i seguretat. Això és temps d’algú, teu o d’un proveïdor.
Hi ha edicions de pagament (Business i Enterprise) per a funcions com l’inici de sessió únic, el control de versions amb Git o entorns separats.
n8n Cloud
n8n allotja l’eina per tu. Pagues una subscripció mensual el preu de la qual depèn del nombre d’execucions de flux incloses. Una diferència important davant d’altres eines: n8n compta execucions completes del flux, no cada pas. Un flux de 20 nodes que s’executa una vegada compta com una execució.
Els preus canvien sovint, així que consulta la pàgina oficial de preus de n8n abans de decidir.
El cost que no apareix a la factura
La llicència o la subscripció solen ser la part petita. El que és car és dissenyar bé el flux, connectar cada eina amb permisos correctes, controlar els errors i mantenir-lo quan alguna cosa canvia. En un projecte d’automatització amb n8n, el cost depèn del nombre de fluxos, de les eines que connectes i del volum. El consum d’API d’IA es paga a part al proveïdor i en una pime sol quedar entre 20 i 120 € al mes.
Avantatges i límits de n8n
Avantatges
- Control de les dades. Pots allotjar-lo en un servidor de la UE i les dades dels teus clients no passen pel núvol d’un tercer. Per a despatxos, clíniques o assessories això pesa molt.
- Preu previsible amb volum. Com que cobra per execució completa, o res si és autoallotjat, els fluxos llargs no es disparen de preu.
- Flexibilitat. Codi quan el necessites, qualsevol API amb el node HTTP i nodes d’IA per a agents.
- Comunitat activa. Hi ha milers de plantilles de fluxos publicades i un fòrum amb molta activitat.
Límits
- Corba d’aprenentatge. És més tècnic que Zapier. Per a fluxos senzills de dos passos pot ser més eina de la que necessites.
- Manteniment si l’allotges tu. Un n8n autoallotjat sense actualitzar ni còpies de seguretat és un risc. Algú se n’ha d’ocupar.
- Menys integracions natives que Make o Zapier. Gairebé sempre es resol amb el node HTTP, però cal saber llegir la documentació d’una API.
Si dubtes entre les dues eines més usades, les comparem punt per punt a n8n vs Make.
Quan convé fer servir n8n a la teva empresa?
n8n encaixa bé quan es compleixen dues o més d’aquestes condicions:
- Maneges dades sensibles i vols saber exactament on són.
- Els teus fluxos tenen molts passos, condicions o volum alt.
- Vols afegir IA (agents, classificació de documents, respostes automàtiques) dins dels processos.
- Tens algú tècnic a l’equip o un proveïdor que ho mantingui.
Si només necessites connectar dues aplicacions amb un disparador i una acció, i ningú a l’empresa no tocarà un servidor, una eina més senzilla pot ser suficient.
Com començar amb n8n sense perdre setmanes
L’error habitual és instal·lar n8n i intentar automatitzar deu coses alhora. Funciona millor al revés:
- Tria un procés. El que més hores consumeix i té regles clares. Sol ser l’entrada de factures, el correu de suport o els leads.
- Mesura quant costa avui. Hores per setmana, persones implicades, errors. Sense aquesta dada no sabràs si l’automatització compensa. La nostra calculadora d’estalvi per automatització et dona una xifra en dos minuts.
- Munta el flux en un entorn de prova. Amb dades reals, però sense tocar els sistemes en producció.
- Posa’l en marxa amb supervisió. Durant les primeres setmanes, una persona revisa els resultats.
- Afegeix el procés següent només quan el primer funcioni i hagis mesurat l’estalvi.
És el mateix enfocament per fases que seguim en tots els nostres projectes: primer un pilot mesurable, escalat després.
Preguntes que convé fer-se abans de triar n8n
- Qui mantindrà els fluxos d’aquí a sis mesos?
- On han d’estar allotjades les dades per contracte o per normativa?
- Quines aplicacions han de parlar entre elles, i tenen API?
- Quantes vegades al mes s’executarà cada flux?
Amb aquestes quatre respostes, l’elecció d’eina sol quedar clara. Si vols repassar-les amb nosaltres, demana una trucada inicial: és una trucada gratuïta de 30 minuts en la qual veiem quins processos de la teva empresa té sentit automatitzar i amb quina eina.